Η ξυλιτόλη, που ονομάζεται επίσης ζάχαρη σημύδας – είναι παρούσα σε πολλά φυτά, φρούτα καθώς και το ανθρώπινο σώμα παράγει κάποια πολύ μικρή ποσότητα.
Ξυλιτόλη παρέχει περίπου την ίδια γλυκύτητα με τη ζάχαρη με μια μικρή δροσερή αίσθηση. Παρά τις μεγάλες ομοιότητες των δύο, η ξυλιτόλη έχει σαφώς μια σειρά από πλεονεκτήματα για την υγεία. Σε αντίθεση με τη ζάχαρη και το υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη, σιρόπι καλαμποκιού, η ξυλιτόλη δεν προκαλεί τερηδόνα. Έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη (GI = 7). Σε αντίθεση με τη ζάχαρη, η ξυλιτόλη απορροφάται αργά, και δεν απαιτεί την άμεση ανταπόκριση της ινσουλίνης από τον οργανισμό ώστε να μεταβολιστεί. Έχει σχεδόν 40% λιγότερες θερμίδες από τη ζάχαρη δηλ. 2,4 θερμίδες ανά γραμμάριο, έναντι των 4 θερμίδων της ζάχαρης.
Χρήση: όπως ακριβώς η ζάχαρη.